El motor para el VLOC pionero impulsado por etanol completa las pruebas de I+D

Han concluido las pruebas de investigación y desarrollo (I+D) del motor principal destinado a alimentar lo que se designa como el primer gran buque de transporte de mineral (VLOC) del mundo propulsado por etanol, lo que marca un paso en el desarrollo técnico para la propulsión alternativa en el sector del transporte de carga seca a granel.

La finalización de la fase de pruebas de I+D confirma el progreso en la adaptación de la tecnología de motores de combustión interna para funcionar con etanol en el transporte comercial a gran escala. Los grandes buques de transporte de mineral representan algunos de los buques con mayor peso muerto de la flota comercial mundial, lo que requiere una potencia sustancial y una fiabilidad operativa continua en las rutas comerciales de minerales de larga distancia.

El etanol ha entrado cada vez más en las discusiones de la industria como un candidato a combustible renovable o bajo en carbono junto con otras opciones alternativas de combustible, como el metanol, el amoníaco y el gas natural licuado. Probar la maquinaria de propulsión bajo programas específicos de I+D permite a los ingenieros navales evaluar las características de inyección de combustible, la dinámica de combustión, la compatibilidad de los materiales y el rendimiento de las emisiones antes de su despliegue comercial.

La integración de combustibles líquidos alternativos en los buques de carga a granel ofrece posibles vías para reducir la emisión de gases de efecto invernadero en el transporte marítimo de larga distancia. Las pruebas técnicas de esta naturaleza están diseñadas para demostrar la viabilidad de manipular combustibles a base de alcohol a bordo de buques de carga a granel, donde los sistemas de almacenamiento de combustible, los protocolos de seguridad y los parámetros operativos difieren de las operaciones con fueloil convencional.

Tras la conclusión de la etapa de pruebas de investigación y desarrollo, el proyecto del motor representa un punto de referencia tecnológico clave en la validación del etanol como una opción de combustible marino viable para el transporte de carga seca a granel.