El suministro de combustible de aviación en Europa se reduce a medida que la interrupción en Ormuz recorta las importaciones

El suministro europeo de combustible de aviación se está reduciendo a medida que la interrupción del transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz restringe las entregas desde Oriente Medio. Vortexa espera que las importaciones europeas caigan a 420.000 barriles por día esta semana, un 40% por debajo de la semana anterior y el nivel más bajo registrado desde marzo de 2022. La presión surge a medida que las aerolíneas se preparan para el período pico de viajes de verano en el hemisferio norte.

Los flujos de Oriente Medio a Europa caen

Antes del conflicto que involucra a Irán, alrededor del 40% del suministro de combustible de aviación de Europa se movía a través del estrecho de Ormuz. Desde entonces, los envíos desde Oriente Medio han disminuido hasta en un 90%. Lars van Wageningen, gerente de investigación de Insights Global, dijo que la región podría enfrentar una escasez material de suministro en cuestión de semanas. Los analistas han advertido que el agotamiento continuo de los inventarios puede llevar a las aerolíneas a reducir los servicios europeos de corta y media distancia para finales de abril.

La Unión Europea y el Reino Unido están expuestos porque obtienen productos de refinerías en el Golfo Pérsico. Los mercados asiáticos se vieron afectados antes debido a su dependencia del crudo normalmente transportado a través de Ormuz, mientras que la reducida disponibilidad de materia prima en Oriente Medio también ha obligado a algunas refinerías asiáticas a reducir la producción. Se espera que la producción mundial de queroseno y combustible de aviación disminuya en unos 600.000 barriles por día en marzo respecto a febrero, lo que equivale aproximadamente al 7%.

Los precios del combustible de aviación han alcanzado niveles récord y, en algunos casos, se han duplicado desde principios de año. El aumento ha superado las ganancias del crudo y de varios otros productos refinados. Willie Walsh, director general de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional, dijo que las aerolíneas necesitarían recuperar el mayor gasto a través de precios de boletos más altos. Algunas aerolíneas también han adoptado el abastecimiento de combustible de ida y vuelta, cargando producto adicional en su aeropuerto de salida para evitar suministros limitados en su destino, aunque el peso adicional aumenta el consumo.

Las aerolíneas reducen horarios mientras los gobiernos protegen las existencias

Vietnam Airlines planea suspender 23 vuelos nacionales cada semana a partir del 1 de abril debido a los inventarios limitados de Jet A-1. Air New Zealand ha cancelado unos 1.100 servicios nacionales, mientras que China ha reducido las exportaciones de combustible para preservar la disponibilidad nacional. Corea del Sur está considerando redirigir los volúmenes de exportación a su mercado interno. El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr, ha dicho que dejar aviones en tierra es una posibilidad realista si la situación persiste. Mientras tanto, United Airlines ha comenzado a cancelar rutas consideradas insuficientemente rentables en medio de costos más altos.

La demanda mundial de combustible de aviación y queroseno promedió unos 7,8 millones de barriles por día el año pasado. Los miembros de la Agencia Internacional de Energía han acordado liberar alrededor de 400 millones de barriles de inventarios estratégicos, aunque la mayor parte de ese volumen es crudo y, históricamente, solo una parte limitada de las liberaciones de emergencia llega a la aviación. Se estima que 37 millones de barriles de combustible de aviación y queroseno podrían retirarse del mercado mundial si Ormuz permanece cerrado.

Vikas Dwivedi, estratega energético global de Macquarie Group, dijo que la capacidad de vuelo no puede mantenerse si la disponibilidad de combustible disminuye. Incluso si la vía navegable se reabre pronto, restaurar los flujos comerciales, ajustar el rendimiento de las refinerías y reconstruir los horarios de las aerolíneas podría llevar semanas o meses. Por lo tanto, es probable que el mercado siga dependiendo de los inventarios, las decisiones operativas de las refinerías y las reducciones de la demanda mientras se restablecen las cadenas de suministro.